La campaña busca afrontar el resto de la falta de participación electoral de la comunidad latina en el Valle del Río Grande.

En 2008, sólo el 42 por ciento de los ciudadanos registrados para votar del Condado de Hidalgo acudió a las urnas en las elecciones presidenciales,  lo que está muy por debajo del promedio del 58 por ciento en Texas. En las elecciones intermedias de diciembre, es posible que ese porcentaje sea menor.

Sin embargo, los organizadores de LUPE confían en su campaña. “Tuvimos un evento exitoso ya que se formó un equipo de miembros, organizadores y organizadoras para estar presentes en este evento que puso en marcha nuestra campaña de registrar votantes”, dijo Javier Parra, organizador de LUPE en la comunidad de Alton. “Se vio el involucramiento de la administración de la tienda Junior’s al permitirnos estar la entrada de una de sus tiendas en San Juan”, añadió en relación con el permiso para poner un puesto de registro afuera de una tienda de consumo familiar.

Para LUPE, después vendrá una campaña con la red Una Voz para Nuestras Familias para estimular la participación de todos los ciudadanos registrados para votar en las elecciones de noviembre.

En esta elección se define a la Cámara de Representantes, un tercio del senado y la Legislatura de Texas.

Miembros de LUPE y Solomon Torres, representante del congresista Rubén Hinojosa en la campaña de registro de votantes. (Fotos: Cortesía de John Michael Torres)

McAllen – Las organizaciones que defienden los derechos de los inmigrantes se preparan para contrarrestar una serie de proyectos de ley similares a la Ley SB 1070 de Arizona que buscarán criminalizar la mera presencia de los indocumentados en Texas e insistirán en dar a los policías locales la misión de preguntarle a una persona y detenerlo por falta de documentos de inmigración.

La legisladora republicana Debbie Riddle, representante por el Distrito 150 en Houston, anunció que va a introducir un proyecto de ley en la próxima Legislatura del estado que convierta la presencia de indocumentados en Texas en un delito y faculte a cualquier policía municipal, de condado o estatal para detenerlos.

En la Legislatura de 2009, Debbie Riddle, presentó el proyecto HB 49 para crear el delito de allanamiento (trespassing) para criminalizar la mera presencia de inmigrantes indocumentados. El proyecto nunca llegó al pleno y no pasó del debate a nivel de Comité.

Pero ahora Riddle ya anunció sus intenciones de introducir un nuevo proyecto durante una entrevista con ABC News en abril pasado. La intención de Riddle ahora tiene un contexto diferente por el debate de alcance nacional que generó la aprobación de la ley SB 1070 en Arizona.

Por lo pronto, miembros de La Unión del Pueblo Entero participaron en una campaña nacional para repudiar la aprobación de la SB 1070.

La gran presión nacional contra la Ley SB 1070 ocurrió a fines de julio cuando una jueza federal congeló los artículos más controvertidos de la ley que hubieran permitido que los agentes de la policía local arrestaran a inmigrantes por la pura sospecha de que eran indocumentados.

Miembros de LUPE buscan la aprobación de una reforma justa y amplia a las leyes de inmigración (Foto: Cortesía John-Michael Torres)

Según Martha Sánchez, coordinadora de organizadores de LUPE, los miembros de la Unión reportan retenes de revisión de documentos en algunos cruces de la Milla 5 y Los Ébanos, en las proximidades de la ciudad de Mission, muy cerca del Río Grande..

Cerca de 10 reportes han sido confirmados, incluido el de una familia entera deportada en la colonia Muñiz, dijo Sánchez.

Una portavoz de la Patrulla Fronteriza dijo a Univisión Noticias 48 que la agencia seguía operaciones normales en los sectores de su jurisdicción y que si un indocumentado se encontraba con un agente podría ocurrir un proceso de deportación.

Miembros de La Unión del Pueblo Entero discuten qué hacer ante las redadas de inmigración (Fotos: Cortesía de John Michael Torres)

Un número importante de las familias que habitan en las 934 colonias del Condado de Hidalgo son mixtas y están integradas por padres indocumentados, hijos ciudadanos nacidos en Estados Unidos y familiares con visas.

En un editorial publicado en el boletín mensual de su organización, Juanita Valdez, directora de LUPE, afirmó que “es una vergüenza lo que están haciendo (los policías de Inmigración) y no podemos mantenernos en silencio”.

Un grupo de miembros de LUPE acordó en una reunión realizada el 4 de agosto que la Unión y otras organizaciones documentarán todos los casos y acudirán a las oficinas de la Patrulla Fronteriza para pedir que cesen las redadas. También acordó crear comités de aviso en las colonias e invitar al representante del Instituto de los Mexicanos en el Exterior en el condado para que tome registro de lo que ha sucedido.

PHARR — Nineteen time high school All-American Alex Chavez of PSJA High School walked the second fastest one mile ever walked by a high school junior in the USA on March 20. The event took place in front of more than two thousand spectators at the Reggie Lewis Center in Boston, the site of the Nike Indoor High School Championship.

Alex finished second behind last years fourth place World Cup finisher Trevor Barron, a high school senior from Pennsylvania, and came to within one and one half second of breaking the existing USA high school junior record when he crossed the finish line in an amazing personal best time of 6:19.35.

Alex will now concentrate on getting ready to attend the New York World Cup Trials on April 11 and hopes to qualify to attend the May 15, 2010 World Cup Championship to be held in Chihuahua, Mexico. Chihuahua will be host to more than sixty of the world’s top junior racewalkers including the highly ranked racewalkers from Russia, China and Mexico.

2009 thirteen year age bracket Junior Olympic Gold Medalist Geraldo Flores of San Juan Middle School was the only eighth grader to qualify to participate at this meet. He crossed the finish line in seventh place, one place short of winning a high school All-American honor. The thirteen year old also managed to come home with a personal best time of 8:14.46.

2008 fourteen year age bracket Junior Olympic Gold Medal winner Diana Lee Flores of PSJA High School was not about to be out performed by the boys. The now fifteen year old high school sophomore was the only girl team member to travel to a meet this week and she, like Alex and Geraldo, managed to also come home with a personal best time of 8:52.47 from the National Scholastic Indoor High School One Mile Championship held at the New York City Armory on March 21.

The team is now concentrating on recruiting children from eight to eighteen years of age from throughout the Valley. Practice sessions are held daily from 5:30 p.m. to 7:00 p.m. at the PSJA High School track field in San Juan. Any parent interested in having their children join the team may contact Coach A.C. Jaime at 956-821-6659.

EDINBURG — The Women’s Business Center, a non-profit organization whose goal is to promote the growth of women-owned businesses, is hosting The Women’s Business Summit on Friday, May 7, 2010 at the Social Club in Edinburg, Texas from 7:30 a.m. to 5 p.m.

The upcoming Women’s Business Summit will provide a platform for women business owners who are looking to position their enterprises to succeed at the next level. The event will also help aspiring entrepreneurs take the first step to business ownership.

This event is expecting to be a very exciting event especially for those women who are taking that first step towards achieving their entrepreneurial goals.

“The summit is geared towards women entrepreneurs right here in the Rio Grande Valley and is intended as a venue to educate them as to the latest developments in the small business arena,” said Women’s Business Center Executive Director Maria “Charo” Mann. “We’re expecting around 300 small business owners to attend this event and at this time we have already secured the commitment from U.S. Congressman Rubén Hinojosa, State Representative Veronica Gonzalez and U.S. Small Business Administration’s Assistant Administrator for Women’s Business Ownership Ana Harvey.”

The highlight of the summit will be the keynote speaker Maria Marin, an internationally recognized leader in personal motivation for women. She was named one of the “50 Most Influential Women in Radio” in 2009 and Latina Woman of the Year 2008 by National Latina Business Women Association. Marin will present her motivational discourse on “Personal Empowerment” and “The Art of Negotiation.”

The Women’s Business Summit also includes an exhibit area and expert presenters who will speak on the topics of leadership, innovation, job creations, access to capital, procurement, and marketing.

The Women’s Business Summit will bring resources to entrepreneurs and aspiring entrepreneurs in the local area. Sponsorship and exhibit opportunities are available. The cost to attend is $25. For more information or to register, call (956) 618-2828.

With small contributions, members of Rio Grande Valley organizations were able to raise $2,400 to pay transportation and meals to attend the convention and join more than 800 hundred supporters of the Gutierrez’s bill.

The Comprehensive Immigration Reform for America’s Security and Prosperity Act of 2009 (CIRASAP) was introduced in December 2009 but there are not clear signs that the U.S. Congress is going to discuss and approve it during this session. A national movement has emerged to press the Congress and president Barack Obama to pass the bill this year.

“We will join more than 700 people there, elected officials, we are going to put more energy to educate our elected officials about the immigration reform and we are going to be united to know we are not alone in South Texas,” said Martha Sanchez, LUPE’s coordinator.

The Texas Convention for Immigrant Integration will discuss family reunification,civil rights, American values, accountable border enforcement and a path for citizenship for more than 12 million of undocumented people.

Sheriffs, mayors, state representatives, pastors, business people and activists from all over Texas are expected to attend. Ali Noorani, director of the National Immigration Forum and Reform Immigration for America Campaign, will be the keynote speaker.

LUPE rented this bus with small contribution from its members.

Getting ready to make the convention.

Valley neighbors supporting immigration reform.

Fity five people about to leave San Juan heading to Austin.

“Para mí esta vigilia fue un éxito, primeramente por haber podido lograr que viniera una representante de nuestro senador John Cornyn”, dijo Ramona Casas, una de las cooridinadoras de ARISE y organizadora de la vigilia, en relación con la “dificultad de que ellos estén disponibles a escuchar al pueblo, a la gente”.

Ana María García, representante del senador Cornyn, recibió una lista de 1,885 firmas de miembros de la comunidad en favor de la reforma de inmigración.

Ana María García, representante de Cornyn en la oficina de Harlingen, recibió una lista con la firma de 1,885 personas apoyando la reforma de inmigración dijo en entrevista que ella entregaría esas firmas al senador Cornyn y que éste apoyaba la reforma. Hasta la fecha el senador Cornyn no ha emitido ninguna postura en relación con el proyecto de ley que presentó el congresista Luis Gutiérrez con el respaldo del caucus legislativo hispano.

Casas reiteró que las organizaciones están exigiendo una reforma de inmigración en el menor tiempo posible y esperan que su mensaje llegue hasta el presidente Barack Obama.

En la reunión participó Lupita, una inmigrante originaria de México que narró que ella había tenido que cruzar el río Grande como indocumentada para estar con su esposo quien sufre una enfermedad renal y está bajo cuidados médicos en el Valle. Ella teme ser deportada y no poder acompañar a su esposo.

“Yo casi no quiero salir, yo la verdad tengo miedo”, dijo Lupita en entrevista. “Ya ve que no falta la mala suerte y me avienten para allá”, lo voy a pensar para venirme porque se sufre mucho para venirse uno para acá”.

Las vecinas participaron en la vigilia compañía de sus hijos. Muchas familias del Valle son compuestas por integrantes con diferentes estatus de inmigración.

Casas se congratuló de la participación de familias que necesitan urgentemente el beneficio de una reforma de inmigración. “Para mí eso es un éxito que la comunidad, que ellos estén abiertos a compartir sus testimonios”, dijo Casas. “Es un logro que la comunidad inmigrante ya no está callada, guardada en las cuatro paredes”.

Además de los miembros de ARISE y de La Unión del Pueblo Entero, también participaron en la reunión representantes de la Diócesis de Brownsville, de la Primera Iglesia Bautista de Álamo, la iglesia La Puerta del Cielo, de la orden religiosa Hermanas de la Caridad, así como enviados de las oficinas locales del senador Cornyn y del representante demócrata Rubén Hinojosa.

La vigilia forma parte de una campaña estatal y nacional organizada por la Alianza de Texas por la Reforma de Inmigración (RITA, por su siglas en inglés) y Reform Immigration for America (RI4A). La campaña lleva el nombre de “Juntos, no Separados: Las familias esperan una reforma de inmigración”.

Los participantes encendieron veladoras y recitaron plegarias para que los miembros del Congreso de Estados Unidos aprueben el proyecto de reforma a las leyes de inmigración.

Norma Pimentel, representante del congresista Rubén Hinojosa, también recibió un paquete con 1,885 firmas de vecinos en apoyo de la reforma de inmigración.

Norma Pimentel recibe las firmas de la comunidad. El acto se repitió en otros 100 lugares más de Texas y Estados Unidos.

“Estas firmas se van a enviar al congresista (Hinojosa) en Washington, D.C. para que él las reciba y sepa que atendimos de parte de él esta junta”, dijo Pimentel.

Las intregrantes de ARISE, LUPE y otras organizaciones del Valle se preparan para viajar este sábado 20 de febrero en la Convención por la Reforma de Inmigración en Austin, Texas.

Miembros de Voces Unidas, LUPE y ARISE en la vigilia.

Alvaro Corrales, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Álamo, oró para que el Congreso actúe en beneficio de la población inmigrante.

Juanita Valdez, directora de La Unión del Pueblo Entero habló sobre los esfuerzos de los indocumentados para salir adelante en este país.

Martha Sánchez, organizadora de la Unión del Pueblo Entero informó que posiblemente lleguen a reunirse cerca de mil activistas en Austin. Entre los asistentes previstos a la convención se encuentran Richard Wiles y Adrián García, sheriffs de los condados de El Paso y Harris respectivamente. El sheriff Lupe Treviño del condado de Hidalgo canceló su participación a última hora.

Una miembra de Voces Unidas muestra la resolución aprobada por la Corte de Comisionados del Condado de Hidalgo en favor de la reforma de inmigración.

Cinco representantes ante la Legislatura estatal de Texas provenientes de El Paso, Austin y Houston estarán en la convención, que tendrá como orador principal a Ali Noorani, director del Foro Nacional de Inmigración y uno de los coordinadores nacionales de la coalición Reform Immigration for America (RI4A). La convención será organizada por la Alianza de Texas por la Reforma de Inmigración (RITA, por sus siglas en inglés).

Luego de anunciar su participación en la convención de Austin, los miembros de Voces Unidas, entre los que se encuentran La Unión del Pueblo Entero, ARISE y el Proyecto Azteca, celebraron la decisión de la Corte de Comisionados del Condado de Hidalgo para discutir y aprobar una resolución en apoyo a la reforma amplia y justa de las leyes de inmigración.

Miembros de Voces Unidas agradecieron al comisionado Oscar Garza por la aprobación de la Corte de Comisionados de una resolución a favor de la regularización de 12 millones de indocumentados.

La visita de ARISE y otros grupos forma parte de una serie de acciones a nivel estatal y nacional organizada por la Coalición Interreligiosa por la Inmigración, la Alianza por la Reforma de Inmigración de Texas (RITA, por sus siglas en inglés) y por Reform Immigration for America, una coalición amplia de organizaciones que apoyan la regularización de los trabajadores indocumentados en Estados Unidos.

Junto con su petición, los miembros de ARISE entregaron a Salomon Torres, jefe de la oficina del Congresista Hinojosa en McAllen, cientos de postales firmadas por inmigrantes del Valle que piden la aprobación sin tardanza de la reforma de inmigración. Las postales dirigidas al senador Cornyn fueron dejadas a través de las puertas de su oficina en Harlingen.

“Necesitamos una reforma migratoria ya”, dijo Ramona Casas, representante de ARISE y el grupo de integrantes de otras organizaciones. “No queremos que lo pongan al final de la agenda”.

La propuesta de reforma fue presentada por el congresista Luis Gutiérrez, representante por Illinois, con el apoyo del Caucus Hispano y de los legisladores del Valle Rubén Hinojosa y Salomón Ortiz.

Torres prometió entregar las peticiones al congresista y dijo que para Hinojosa la reforma de inmigración ocupa un lugar prioritario en su agenda legislativa.

En entrevista, Torres reconoció que el proyecto de reforma está en la lista de los grandes temas de esta administración como la recuperación económica, la reforma de salud y la guerra en Afganistán, pero pidió a la comunidad que no se desanime y siga presionando por la reforma de inmigración.

“Lo que ve el congresista Hinojosa es que inmigración tiene el mismo nivel de inportancia que otros temas legislativos”, dijo Torres. El jefe de la oficina de Hinojosa en McAllen dijo que el mensaje de Hinojosa a la comunidad era que mantengan su movilización por la reforma a las leyes de inmigración: “Que no le aflojen, que no se paren las peticiones, que sigan acumulándose las peticiones de todas las partes del Valle”.

Los miembros de ARISE se dirigieron después a Harlingen para entregar la misma petición en la oficina del senador John Cornyn, sólo que ésta estaba cerrada.

ARISE anunció su Vigilia por la Reforma de Inmigración el próximo jueves 18 de febrero a las 10:00 am en el Centro ARISE ubicado en 1417 Tower Road, en Álamo.

Ramona Casas, de ARISE, y Salomon Torres, representante del congresista Hinojosa.

Una integrante de ARISE expone sus inquietudes a Salomon Torres, representante de Rubén Hinojosa.

Los miembros de ARISE llegaron desde diferentes ciudades del Valle del Río Grande.

Hijos de inmigrantes con el representante de Hinojosa y miembros de ARISE.

Los miembros de ARISE y de la Interfaith Immigration Coalition encontraron cerrada la oficina del senador John Cornyn en Harlingen.

At Hidalgo Elementary, students PK-3 through 5th collected coins in honor of local Honored Patients—student survivors of leukemia, lymphoma and myeloma. Raising money this way helps to personalize the cause, and shows kids that they have the power to help fight blood cancer, the leading cause of cancer deaths in children and young adults. The money raised in local schools helps blood cancer patients and their families by providing information and support, and funding research to find cures.

During the three-week campaign students donated everything they could from a few cents to several dollars, making every penny count for a cause. This year’s total was $2,714.16 nearly double of last year’s amount. This year’s overall winning contributors were Mrs. Bocanegra’s PK-4 Class raising almost $350 all on their own.

Hidalgo Elementary and Hidalgo ISD, as a whole, greatly appreciate their fine efforts as well as everyone at Hidalgo Elementary who participated and encourages all to donate for such causes when possible.